У 2009 році Донецька залізниця перевезла 60,1 млн пасажирів. Збитки залізниці у минулому році від пасажирських перевезень склали 638,8 млн грн, зокрема, у дальньому сполученні – 284 млн. грн, у приміському – 354,5 млн грн. Отримані кошти покривають витрати лише на 43,50%.

Однією із основних причин збитковості пасажирських перевезень є пільгові перевезення, які недостатньо фінансуються з бюджету.

У 2009 році бюджетами всіх рівнів на компенсацію за пільгові перевезення було передбачено 10,8 млн грн. Донецькою залізницею перевезено пільгових категорій громадян на суму 41,4 млн грн, що у 3,8 рази більше від суми, передбаченої бюджетом. Через це упродовж останніх місяців року Донецька залізниця перевозила пільгові категорії громадян за власний рахунок.

Загалом компенсації отримано лише 11,98 млн грн, що становить 28,95% від суми наданих послуг.

Значні кошти залізниця недоотримує за перевезення студентів та учнів професійно-технічних навчальних закладів. У державному бюджеті видатки на їх компенсацію із року в рік передбачаються в розмірі не більше 27,20 млн. грн.

Також скрутною залишається ситуація із компенсацією за перевезення дітей віком від 6 до 14 років. Видатки у державному бюджеті на покриття зазначених витрат не передбачаються взагалі . Вже протягом п’яти років Донецька залізниця забезпечує пільговий проїзд дітям віком від 6 до 14 років за свій рахунок.

На сьогодні ситуація погіршилася. Лише за січень 2010 року збитки Донецької залізниці від пасажирських перевезень становили 75 млн грн, що на 31,8 млн більше, ніж за відповідний період 2009 року. А отримані кошти покривають витрати лише на 29,79%.